Koh Phangan, située dans le golfe de Thaïlande à 15 km de Koh Samui, est une destination qui conjugue plages paradisiaques, nature luxuriante et ambiance festive légendaire. Nous vous proposons ce guide pour vous aider à préparer votre séjour sur cette île de 125 km² qui accueille chaque mois des milliers de voyageurs venus du monde entier. Voici ce que vous découvrirez :
- La localisation précise de l’île et les moyens d’y accéder
- Les activités incontournables entre terre et mer
- Les plus belles plages du nord au sud
- Tout ce qu’il faut savoir sur la Full Moon Party
Où se situe Koh Phangan ?
Koh Phangan appartient à la province de Surat Thani, dans le sud-est de la Thaïlande. Cette île tropicale de 125 km² abrite environ 13 500 habitants et se positionne stratégiquement entre plusieurs destinations phares. Vous la trouverez à 15 km de Koh Samui, 45 km de Koh Tao et environ 50 km du continent thaïlandais.
Le nord-est de l’île est protégé par le Parc national de Than Sadet-Ko Pha Ngan, qui couvre environ 66 km². Cette protection permet de préserver une nature dense et sauvage, avec des cascades, des sentiers de randonnée et une faune marine riche. Nous vous recommandons de visiter l’île entre décembre et mai pendant la saison sèche, même si juillet-août représente une bonne alternative moins pluvieuse. Évitez octobre et novembre, période de mousson intense.
Comment se rendre à Koh Phangan
L’accès à Koh Phangan se fait exclusivement par bateau. Depuis Bangkok, vous pouvez prendre un bus ou un vol jusqu’à Surat Thani, puis embarquer sur un ferry au port de Donsak. Les trajets réguliers en bateau depuis Koh Samui ou Koh Tao constituent l’option la plus prisée par les voyageurs déjà présents dans la région.
Une fois sur place, le scooter reste le moyen le plus pratique pour explorer l’île librement et accéder aux plages isolées. Les routes sinueuses et les distances entre villages rendent les déplacements à pied peu pratiques. Vous pouvez aussi emprunter les songthaews, ces taxis collectifs montés sur pick-ups qui circulent entre les principaux points de l’île. Pour les zones plates, le vélo constitue une option agréable et écologique.
Que faire à Koh Phangan ?
Activités nautiques
Le snorkeling figure parmi les activités phares. Nous vous conseillons les spots de Koh Ma, Haad Mae, Haad Yao, Haad Khom et Thong Lang pour observer coraux colorés et poissons tropicaux. Le kayak de mer offre une sensation de liberté incomparable, avec des locations disponibles sur la plupart des plages.
L’excursion au parc national marin Ang Thong représente un moment fort de votre séjour. Cet archipel de 42 îles sauvages situé à environ 35 km propose des paysages naturels spectaculaires, notamment le lagon émeraude de Koh Mae Ko. L’accès coûte 300 bahts plus le prix de l’excursion. Pour la plongée et l’apnée en formation, nous vous orientons plutôt vers Koh Tao, mieux équipée pour ces activités.
Randonnées et cascades
La randonnée jusqu’à Khao Ra, point culminant de l’île à 627 mètres d’altitude, offre une vue panoramique sur la mer. Le sentier reste court mais nous recommandons de partir avec un guide local. La cascade de Than Sadet, longue de 3 km, permet la baignade toute l’année dans plusieurs bassins naturels avant de déboucher sur la mer.
Bien-être et spiritualité
La côte ouest concentre de nombreux centres de yoga et méditation où vous pouvez suivre des stages ou des cours ponctuels. Le Wat Khao Tham, centre de méditation perché dans la montagne, offre un cadre propice à la contemplation. Nous apprécions particulièrement le sauna aux herbes géré par des moines près du temple Wat Pho, ouvert tous les jours de 15h à 18h pour seulement 50 bahts.
Parmi les temples à visiter, le Wat Phu Khao Noi, plus ancien temple de l’île niché dans la nature, mérite le détour. Le Guanyuin Holy Mother Shrine, temple chinois coloré, propose une vue magnifique sur les montagnes environnantes.
Les plus belles plages de Koh Phangan
Secteur nord
Haad Mae Beach séduit par son banc de sable permettant d’accéder à Koh Ma à marée basse. L’eau cristalline se prête parfaitement au snorkeling et au kayak, avec en prime de superbes couchers de soleil. Bottle Beach (Haad Khuad) reste l’une des plus belles plages de l’île. Isolée, accessible uniquement en bateau longtail ou après 1h30 de randonnée, elle garantit calme et détente.
Malibu Beach offre un sable doux et des zones ombragées agréables, avec possibilité de pratiquer le wakeboard. Chaloklum Beach, située dans un village de pêcheurs authentique, conserve une atmosphère paisible et peu touristique.
Côte ouest
Salad Beach attire les familles grâce à son ambiance calme et ses eaux peu profondes. Vous y trouverez restaurants, balançoires et salons de massage, avec un récif corallien à environ 80 mètres du rivage. Haad Yao Beach se distingue pour la détente, le snorkeling et ses restaurants en bord de mer. Le coucher de soleil y est spectaculaire.
Côte est et autres secteurs
Thong Nai Pan Noi et Yai forment deux jolies plages en croissant, accessibles en bateau, avec un petit village local à découvrir. Haad Sadet, située dans le Parc National de Than Sadet, offre un cadre sauvage entouré de nature dense et de rochers. L’accès coûte 150 bahts et inclut la cascade. Deux restaurants servent des jus frais en bord de mer.
Hin Kong Beach, sur la côte ouest, est célèbre pour ses couchers de soleil avec effet miroir sur l’eau. Les locaux s’y retrouvent pendant les marées basses, et l’accès reste facile.
La Full Moon Party : tout ce qu’il faut savoir
La Full Moon Party se déroule chaque mois à Haad Rin Beach lors de la pleine lune. Cet événement mondialement connu attire entre 10 000 et 30 000 personnes venues danser sur de la musique électro jusqu’à l’aube, parées de peintures fluo. L’ambiance festive démarre en fin d’après-midi et se poursuit toute la nuit sur la plage.
Nous vous conseillons de réserver votre hébergement plusieurs semaines à l’avance, car les prix augmentent et les disponibilités se raréfient rapidement. Gardez vos affaires de valeur en sécurité et restez vigilants dans la foule. Si vous cherchez une atmosphère similaire mais moins bondée, les Half Moon et Black Moon Parties représentent d’excellentes alternatives.
En dehors de ces événements, Haad Rin retrouve son calme et son caractère agréable, avec des restaurants, bars et plages accessibles sans l’effervescence nocturne. L’île offre bien plus que ses fêtes légendaires : nature préservée, culture locale authentique et spots de détente vous attendent aux quatre coins de Koh Phangan.
