Kampot est une destination incontournable du sud du Cambodge, réputée pour son ambiance bohème, ses bâtiments coloniaux et son célèbre poivre. Nous avons exploré cette petite ville paisible bordée par la rivière Preaek Tuek Chhu, et nous vous partageons toujours nos découvertes sur lagrandemarche.fr pour vous aider à préparer votre séjour. Voici ce que vous devez savoir :
- Une atmosphère détendue et artistique, loin de l’agitation de Phnom Penh
- Des activités variées entre nature, culture et gastronomie
- Un accès facile depuis le Cambodge ou le Vietnam
- Des hébergements pour tous les budgets
Suivez-nous dans ce guide complet pour découvrir comment profiter pleinement de votre passage à Kampot.
Pourquoi visiter Kampot ?
Kampot offre une parenthèse reposante dans un voyage cambodgien souvent rythmé. Nous apprécions particulièrement cette ville pour son authenticité : elle attire une communauté d’expatriés créatifs qui animent les petits cafés et restaurants, créant une ambiance unique et accueillante.
L’architecture coloniale française donne un charme particulier aux rues. Certains bâtiments sont magnifiquement restaurés, d’autres en ruine, mais tous racontent l’histoire de cette ancienne colonie. Les photographes adorent ces façades vieillissantes qui se reflètent dans la rivière au coucher du soleil.
La gastronomie locale constitue un autre atout majeur. Le poivre de Kampot bénéficie d’une indication géographique protégée reconnue mondialement. Nous vous recommandons de le goûter fraîchement moulu dans les restaurants locaux, accompagnant un crabe ou un poisson grillé.
La ville sert également de camp de base idéal pour explorer les environs : le parc national de Bokor, les grottes, les fermes de poivre et la station balnéaire de Kep sont accessibles en excursion à la journée.
Où se situe Kampot au Cambodge ?
Kampot se trouve dans le sud du Cambodge, à environ 150 kilomètres de Phnom Penh. La ville est nichée au bord de la rivière Preaek Tuek Chhu, dans une région verdoyante entourée de montagnes et de campagne agricole.
Géographiquement, Kampot se positionne comme une étape stratégique entre la capitale cambodgienne et la frontière vietnamienne. Le poste frontière de Prek Chak / Hà Tiên se situe à moins de 60 kilomètres, facilitant les déplacements vers l’île de Phu Quoc ou Ho Chi Minh Ville.
La ville bénéficie d’un cadre naturel exceptionnel. Les montagnes du parc national de Bokor dominent l’horizon au nord, tandis que la côte et Kep se trouvent à une vingtaine de kilomètres vers l’est. Cette position permet de combiner visites culturelles en ville et escapades nature dans la journée.
Comment se rendre à Kampot facilement
Depuis Phnom Penh
Nous privilégions le bus pour rejoindre Kampot depuis la capitale. Le trajet dure environ 5 heures et coûte entre 5 et 10 dollars. Les compagnies comme Giant Ibis ou Sorya proposent des départs réguliers avec des véhicules climatisés. Attention, les conducteurs font parfois des arrêts imprévus pour déposer des colis ou des passagers locaux.
Le train représente une alternative confortable mais lente, roulant à environ 35 kilomètres par heure. Nous trouvons cette option intéressante pour profiter des paysages, même si elle rallonge considérablement le voyage. Les liaisons directes existent aussi depuis Takeo et Sihanoukville.
Pour plus de flexibilité, vous pouvez louer un taxi privé ou un tuk-tuk. Comptez environ 80 dollars depuis Phnom Penh, un tarif qui devient intéressant si vous voyagez à trois ou quatre personnes.
Depuis le Vietnam
Le passage de la frontière à Prek Chak / Hà Tiên s’effectue facilement. Depuis Ho Chi Minh Ville, la compagnie FUTA propose des bus jusqu’à la frontière pour environ 9 dollars. Ensuite, des minibus assurent la correspondance jusqu’à Kampot.
Si vous venez de Phu Quoc, des minibus directs traversent la frontière maritime puis rejoignent Kampot par la route. Nous recommandons de réserver ces trajets via votre hébergement pour éviter les arnaques.
Que faire à Kampot ? Les activités incontournables
Visiter le parc national de Bokor
Cette ancienne station coloniale abandonnée constitue l’excursion la plus spectaculaire depuis Kampot. Perché à 1 080 mètres d’altitude, Bokor offre des vues panoramiques extraordinaires sur la jungle environnante et la côte.
Nous vous conseillons de partir tôt le matin pour éviter la brume qui monte en fin de journée. L’entrée coûte environ 10 dollars. Sur place, explorez l’ancien casino délabré, l’église fantôme et les cascades de Popokvil. Attention, un projet de casino chinois menace de bétonner une partie du site, alors visitez-le maintenant pour préserver vos souvenirs de cette atmosphère unique.
Pagayer sur la rivière
Nous adorons louer un kayak ou un paddle pour naviguer sur la rivière Preaek Tuek Chhu au coucher du soleil. La location coûte environ 5 dollars pour deux heures. L’ambiance est magique quand les lumières dorées illuminent les bâtiments coloniaux et que les locaux se baignent sur les petites plages fluviales.
Découvrir les fermes de poivre
La Plantation propose des visites guidées gratuites ou payantes selon le niveau de détail souhaité. Vous découvrez tout le processus de culture, de récolte et de traitement du poivre. Les dégustations sur place permettent de comparer le poivre vert frais, le noir, le blanc et le rouge. Nous achetons toujours quelques sachets à ramener, car la qualité n’a rien à voir avec ce qu’on trouve ailleurs.
Prendre un cours de cuisine khmère
Plusieurs établissements organisent des ateliers culinaires dans de belles maisons coloniales pour environ 20 dollars. Vous apprenez à préparer des plats traditionnels comme l’amok ou le lok lak, puis dégustez vos créations. Nous trouvons ces cours excellents pour comprendre la gastronomie locale et ramener des savoir-faire à la maison.
Explorer la campagne autour de Kampot : lacs, grottes et villages
La campagne environnante regorge de trésors à découvrir à vélo ou en scooter. Nous louons généralement un vélo pour 1 dollar par jour pour les balades courtes, ou un scooter pour les excursions plus ambitieuses.
Le Secret Lake
Ce lac paisible porte bien son nom : peu de touristes s’y aventurent. L’endroit est parfait pour un pique-nique tranquille entouré de verdure. Le trajet depuis Kampot prend environ 30 minutes à scooter à travers rizières et villages traditionnels.
Les grottes de Phnom Chhnork et Phnom Sorsia
Ces grottes abritent d’anciens temples préangkoriens. Phnom Chhnork impressionne particulièrement avec son sanctuaire du 7ème siècle niché au cœur de la grotte. Nous vous recommandons de prévoir une lampe frontale, car l’éclairage naturel reste limité. L’ascension jusqu’à l’entrée demande un petit effort mais la récompense visuelle en vaut la peine.
Les champs de sel
En route vers Kep, vous apercevez les bassins de sel qui brillent au soleil. Certains producteurs acceptent les visites pour expliquer le processus d’évaporation et de récolte. Nous apprécions ces rencontres authentiques avec les travailleurs locaux qui perpétuent des techniques ancestrales.
Les villages khmers traditionnels
Enfourchez votre vélo et perdez-vous sur les chemins de terre qui traversent les villages. Les maisons sur pilotis, les enfants jouant dans les cours, les buffles dans les rizières : ces scènes de vie quotidienne offrent un contraste saisissant avec les zones touristiques.
Excursion à Kep : que voir et faire à proximité
Kep se situe à environ 25 kilomètres à l’est de Kampot, soit une heure de trajet en scooter le long d’une route agréable. Cette ancienne station balnéaire coloniale mérite largement une journée d’exploration.
Le marché au crabe
Rendez-vous incontournable, ce marché propose les meilleurs fruits de mer de la région. Nous commandons toujours le fameux crabe au poivre de Kampot, une spécialité locale absolument délicieuse. Les restaurants sur pilotis offrent une vue directe sur la mer tout en dégustant votre repas.
Kep National Park
Ce petit parc propose plusieurs sentiers de randonnée faciles avec des vues magnifiques sur les îles environnantes. La boucle principale prend environ deux heures et traverse une forêt tropicale bien préservée. Les points de vue panoramiques jalonnent le parcours pour des pauses photo mémorables.
Rabbit Island
Des bateaux partent régulièrement du quai de Kep vers cette petite île tranquille. Le trajet coûte environ 10 dollars aller-retour. Sur place, vous trouvez des plages de sable blanc quasi désertes, quelques bungalows rustiques et une atmosphère Robinson Crusoé parfaite pour déconnecter complètement.
Les villas abandonnées
Le long de la côte, nous aimons photographier les ruines des anciennes villas coloniales détruites pendant le régime des Khmers rouges. Ces squelettes de maisons envahis par la végétation rappellent l’histoire tragique du Cambodge tout en créant des tableaux visuels saisissants.
Informations pratiques
| Aspect | Détails |
|---|---|
| Meilleure période | Novembre à février (sec et frais) |
| Budget hébergement | 10 à 45 $ par nuit |
| Transport local | Vélo 1 $/jour, scooter 5-7 $/jour |
| Repas moyen | 2 à 5 $ (local), 8-15 $ (restaurants touristiques) |
| Activités principales | Bokor 10 $, kayak 5 $, cours cuisine 20 $ |
Kampot combine parfaitement détente, découvertes culturelles et aventures nature. Nous vous recommandons d’y consacrer au minimum trois jours pour profiter de la ville et explorer les environs sans vous presser. La facilité des déplacements vers Kep et le Vietnam en fait une étape stratégique dans un itinéraire cambodgien réussi.
