La Thaïlande reste une destination relativement sûre, mais certaines zones géographiques et pratiques touristiques présentent des risques réels qu’il vaut mieux connaître avant de partir. Nous avons parcouru ce magnifique pays à plusieurs reprises et nous souhaitons vous partager notre expérience pour que votre séjour se déroule dans les meilleures conditions. Voici les principales zones à éviter et les pièges à déjouer :
- Les provinces du sud touchées par des tensions séparatistes
- Les frontières sensibles avec le Cambodge et le Myanmar
- Certains quartiers de Bangkok liés au tourisme sexuel
- Les stations balnéaires victimes d’arnaques répétées
- Les îles surpeuplées et les marchés flottants trop touristiques
Dans cet article, nous vous guidons à travers ces zones sensibles et vous proposons des alternatives pour profiter pleinement du Pays du Sourire.
Les zones dangereuses du sud de la Thaïlande
Le sud de la Thaïlande présente deux visages très différents. Si la plupart des îles et stations balnéaires sont parfaitement sûres, l’extrême sud du pays connaît des tensions politiques et religieuses depuis plusieurs décennies.
Les provinces de Narathiwat, Pattani, Yala et une partie de Songkhla sont concernées par un conflit séparatiste qui a causé plusieurs milliers de victimes depuis 2004. Nous vous recommandons vivement d’éviter ces régions qui ne présentent d’ailleurs que peu d’intérêt touristique. La présence militaire y est importante et des incidents violents surviennent régulièrement.
Le ministère des Affaires étrangères français déconseille formellement de se rendre dans ces quatre provinces. Nous avons choisi de ne jamais y voyager, préférant concentrer nos explorations sur le reste du sud thaïlandais qui regorge de merveilles.
Vous pouvez sans crainte découvrir Krabi, Koh Lanta, Koh Samui ou Koh Tao. Ces destinations offrent des plages paradisiaques, une nature préservée et une sécurité optimale pour les voyageurs.
Les frontières à risques avec le Cambodge et le Myanmar
Les zones frontalières méritent une attention particulière, car elles peuvent être le théâtre de tensions diplomatiques ou militaires sporadiques.
Côté cambodgien, les provinces de Sa Kaeo, Buriram, Sisaket et Surin ont connu par le passé des affrontements liés à des litiges territoriaux. Les temples de Ta Moan et Ta Kwai, situés en zone disputée, sont parfois fermés au public pour des raisons de sécurité.
Du côté du Myanmar, la situation est encore plus délicate. Le conflit opposant l’armée birmane à divers groupes rebelles a des répercussions sur la frontière thaïlandaise. Des tirs isolés peuvent franchir la ligne frontalière, particulièrement dans les zones montagneuses. Seul le poste frontière de Mae Sai/Tachileik est considéré comme relativement sûr.
Le Triangle d’Or, cette zone montagneuse à la confluence de la Thaïlande, du Laos et du Myanmar, conserve une réputation sulfureuse. Ancien centre de production et de trafic d’opium, la région abrite encore des zones sensibles. Nous vous déconseillons les circuits non encadrés dans ces zones reculées.
Préférez explorer Chiang Rai ou Pai, deux destinations du nord qui offrent une richesse culturelle et des paysages époustouflants sans les risques sécuritaires des zones frontalières.
Les quartiers sensibles à Bangkok à aborder avec prudence
Bangkok est une capitale fascinante que nous adorons explorer, mais certains quartiers requièrent vigilance et bon sens, surtout la nuit.
Patpong, Nana Plaza et Soi Cowboy constituent le triangle du tourisme sexuel à Bangkok. Ces zones concentrent bars à hôtesses, rabatteurs insistants et arnaques diverses. Les prix y sont systématiquement gonflés, les boissons parfois droguées, et les vols à la tire fréquents.
Khao San Road, le quartier routard mythique, a perdu beaucoup de son charme authentique. Désormais saturé de touristes, bruyant jusqu’à l’aube et propice aux vols, ce n’est plus l’endroit idéal pour découvrir Bangkok.
Victory Monument et le Ratchada Night Market attirent les foules, mais cette affluence attire aussi les pickpockets. Nous y avons vu plusieurs voyageurs se faire dérober téléphones ou portefeuilles dans la cohue.
Pour profiter de la vie nocturne bangkokoise autrement, nous vous recommandons les quartiers de Thonglor et Ekkamai, fréquentés par les jeunes Thaïlandais branchés, ou une soirée tranquille le long du Chao Phraya à Asiatique The Riverfront.
Pattaya et ses pièges touristiques
Pattaya divise les voyageurs, et nous comprenons pourquoi. Cette station balnéaire s’est développée autour du tourisme de masse et de la vie nocturne sulfureuse.
La Walking Street, artère principale du sud de Pattaya, concentre bars, discothèques et établissements pour adultes. Surpeuplée, bruyante et parfois dangereuse, cette zone connaît régulièrement des bagarres, des vols et une présence importante de drogues.
Central Pattaya n’est guère mieux, avec des arnaques courantes et une atmosphère peu authentique. L’arnaque classique des jet-skis y est particulièrement répandue : après location, le propriétaire prétend que vous avez endommagé l’engin et réclame plusieurs dizaines de milliers de bahts de réparation.
Si vous souhaitez malgré tout découvrir Pattaya, privilégiez Jomtien Beach au sud, plus calme et familiale, où vous pourrez pratiquer le paddleboard. Logez-vous dans les quartiers résidentiels autour de Naklua, au nord de la ville.
Les plages et îles à éviter pour un séjour tranquille
La Thaïlande compte parmi les plus belles plages du monde, mais le tourisme de masse en a dégradé certaines.
Phuket souffre d’une surfréquentation chronique. La plage de Patong ressemble davantage à une foire permanente : vendeurs insistants, pollution, foule compacte et ambiance artificielle. Les taxis y pratiquent des tarifs exorbitants sans compteur, et les fausses excursions vendues à prix d’or pullulent.
Les îles Phi Phi ont payé un lourd tribut à leur célébrité. La réalité actuelle est celle d’une destruction environnementale : coraux piétinés, eau polluée et bateaux par centaines.
Koh Phangan attire chaque mois des milliers de fêtards pour les Full Moon Party. La réalité est souvent décevante : alcool frelaté, drogues circulant librement, vols en série, bagarres et noyades liées à l’ivresse.
Nous vous encourageons vivement à privilégier des îles préservées comme Koh Lanta, Koh Yao Noi, Koh Kood ou Koh Mak, où la nature reste intacte. À Phuket même, les plages de Nai Harn, Surin, Kamala, Layan et Nai Thon offrent un cadre enchanteur loin de la foule.
Les arnaques touristiques les plus courantes en Thaïlande
Au fil de nos voyages en Thaïlande, nous avons identifié plusieurs arnaques récurrentes qui visent spécifiquement les touristes étrangers.
| Type d’arnaque | Description | Solution |
|---|---|---|
| Taxis sans compteur | Refus d’utiliser le compteur, tarifs multipliés par 3 ou 4 | Exiger le compteur ou utiliser Grab |
| Location de scooter | Amendes inventées, rayures “découvertes” au retour | Photographier le véhicule avant départ |
| Jet-ski | Fausses factures de réparation pour dégâts inexistants | Filmer l’état avant utilisation |
| Tailleurs et bijoutiers | Vendeurs de faux sur-mesure ou pierres artificielles | Acheter dans boutiques certifiées |
| Attractions animales | Éléphants et tigres dans conditions cruelles | Choisir des sanctuaires éthiques |
| Faux guides | “Tours privés” vers temples secrets inexistants | Réserver via agences reconnues |
| Marchés flottants | Damnoen Saduak surfacturé et insalubre | Préférer Taling Chan ou Amphawa |
La règle d’or reste la courtoisie et le sourire, même face à une tentative d’arnaque. Les Thaïlandais apprécient énormément la politesse et une négociation douce aboutit souvent à un arrangement satisfaisant. Ne signez jamais rien à la hâte et prenez le temps de comparer les prix.
Concernant les temples, méfiez-vous des faux moines ou guides qui réclament des dons obligatoires ou des frais d’entrée inventés. La plupart des temples publics sont gratuits ou affichent clairement leurs tarifs officiels. Des temples comme Wat Saket ou Wat Arun offrent une expérience spirituelle authentique sans le harcèlement touristique.
Pour vos déplacements, l’application Grab reste votre meilleur allié : tarif fixé à l’avance, trajet tracé et paiement sécurisé. Nous l’utilisons systématiquement dans les grandes villes.
La Thaïlande reste un pays magnifique où l’immense majorité des habitants sont accueillants et honnêtes. En restant vigilants sur ces quelques points, vous vivrez une expérience inoubliable dans ce pays que nous aimons tant.
