Non, le Bénin n’est pas un pays dangereux dans l’ensemble : c’est même l’une des destinations les plus stables d’Afrique de l’Ouest. Nous avons exploré ce territoire attachant et nous pouvons vous confirmer que la majorité du pays se visite en toute sérénité, à condition de rester vigilant et bien informé. Voici ce que vous devez savoir :
- Le sud et le centre du Bénin (Cotonou, Porto-Novo, Ouidah) sont parfaitement accessibles
- Le nord présente des risques liés aux frontières et nécessite des précautions spécifiques
- La criminalité quotidienne reste modérée mais demande les mêmes réflexes que dans toute grande ville
Dans cet article, nous vous donnons toutes les clés pour voyager au Bénin en toute confiance, en évitant les zones sensibles et en adoptant les bons comportements.
Le Bénin est-il un pays dangereux en 2025 ?
Le Bénin figure parmi les nations les plus paisibles de la région. Les élections récentes se sont déroulées dans le calme, sans heurts majeurs, ce qui témoigne d’une stabilité politique appréciable. Nous avons été frappés par l’accueil chaleureux des Béninois, leur respect et leur ouverture envers les voyageurs étrangers.
La criminalité violente reste exceptionnelle dans les zones touristiques. Le pays connaît peu de troubles sociaux, contrairement à certains de ses voisins. Cette atmosphère apaisée permet de circuler librement dans la majorité du territoire, surtout dans le sud où se concentrent les principaux sites d’intérêt : les plages de Grand Popo, le marché de Dantokpa à Cotonou, la Route des Esclaves à Ouidah ou encore la cité lacustre de Ganvié.
Voyager seul reste tout à fait envisageable si vous respectez quelques règles de bon sens. Nous recommandons simplement de vous tenir informé de l’actualité locale et de suivre les conseils des ambassades avant votre départ.
Y a-t-il des zones à éviter au Bénin ?
Oui, certaines régions du nord nécessitent une vigilance particulière. Les départements frontaliers avec le Niger, le Burkina Faso et le Nigeria sont formellement déconseillés par les autorités françaises. Ces zones font face à des menaces liées à la présence de groupes armés ou terroristes qui sévissent dans les pays voisins.
Les parcs nationaux du Pendjari et du W, pourtant magnifiques et riches en faune sauvage, se situent dans cette zone sensible. Des incidents impliquant des enlèvements de touristes ont été recensés ces dernières années. Nous vous déconseillons vivement de vous y rendre sans un encadrement local reconnu et des informations actualisées auprès de votre ambassade.
À ces risques sécuritaires s’ajoutent des problèmes de braconnage et d’orpaillage illégal qui rendent ces territoires imprévisibles. Privilégiez absolument le sud et le centre du pays où vous trouverez largement de quoi satisfaire votre soif de découverte : patrimoine historique, plages de l’océan Atlantique, villages traditionnels et marchés colorés.
| Zone géographique | Niveau de risque | Recommandation |
|---|---|---|
| Sud (Cotonou, Porto-Novo, Ouidah) | Faible | Visite sans restriction particulière |
| Centre (Abomey, Bohicon) | Faible à modéré | Visite recommandée avec vigilance normale |
| Nord (Pendjari, frontières) | Élevé | Zone déconseillée, éviter absolument |
Criminalité quotidienne : quels sont les risques pour les voyageurs ?
La petite délinquance existe au Bénin, notamment dans les grandes villes comme Cotonou, mais elle reste comparable à ce que nous connaissons dans n’importe quelle capitale. Les vols à la tire constituent le principal risque, particulièrement dans les lieux très fréquentés : marchés, gares routières, plages touristiques.
Nous vous conseillons d’adopter les réflexes habituels : ne pas exhiber vos objets de valeur (bijoux, téléphone dernier cri, appareil photo coûteux), garder votre sac fermé et devant vous, éviter de transporter des sommes importantes en liquide. Sur les plages, ne laissez jamais vos affaires sans surveillance pendant que vous vous baignez.
Les arnaques touristiques existent aussi, généralement sous forme de faux guides ou de prix gonflés. Fixez toujours le tarif avant de monter dans un taxi ou un zemidjan (moto-taxi), et n’hésitez pas à négocier. Votre hôtel pourra vous recommander des chauffeurs de confiance.
La nuit, limitez vos déplacements à pied et préférez les taxis officiels. Les quartiers de Cotonou sont généralement sûrs après la tombée de la nuit, mais mieux vaut rester prudent et circuler en véhicule. Verrouillez systématiquement les portes et fenêtres de votre voiture, surtout le soir.
Les autorités béninoises protègent-elles bien les touristes ?
Les autorités béninoises prennent la sécurité des visiteurs au sérieux et déploient des efforts pour protéger les zones touristiques. Des patrouilles de police sont visibles dans les lieux fréquentés, notamment à Cotonou et dans les sites historiques majeurs. La gendarmerie et la police restent accessibles en cas de problème.
Le numéro d’urgence de la police est le 117, celui des pompiers le 118. Nous vous recommandons de noter également les coordonnées de votre ambassade ou consulat avant votre départ. L’ambassade de France à Cotonou peut vous assister en cas de difficulté majeure.
Les forces de sécurité collaborent avec les professionnels du tourisme pour assurer un environnement serein. Nous avons constaté une présence rassurante aux abords des sites classés et dans les quartiers hôteliers. Les contrôles routiers sont fréquents mais se déroulent généralement sans encombre si vos papiers sont en règle (passeport, visa, assurance véhicule si vous conduisez).
Voyager seul(e) au Bénin : est-ce risqué ?
Voyager en solo au Bénin est tout à fait faisable et même enrichissant. Nous connaissons de nombreux voyageurs qui ont parcouru le pays seuls et en gardent un souvenir merveilleux. La chaleur humaine béninoise facilite les rencontres et les échanges.
Pour les femmes voyageant seules, les précautions restent les mêmes que pour tout voyage en Afrique : habillez-vous de manière sobre et couvrante, évitez de sortir tard le soir sans accompagnement, restez dans les zones bien fréquentées. Les Béninoises sont souvent ravies de discuter et peuvent vous donner de précieux conseils sur les endroits à visiter.
Organisez vos déplacements avec l’aide de votre hébergement : les gérants d’hôtels et de guesthouses connaissent des guides fiables et des chauffeurs de confiance. Cette approche vous évitera les mauvaises surprises et vous permettra de profiter pleinement de votre séjour. Un guide local apporte une vraie valeur ajoutée, non seulement pour la sécurité, mais aussi pour comprendre la culture, l’histoire et les traditions.
Conseils de sécurité pour un séjour serein au Bénin
Préparez votre voyage en amont en consultant régulièrement le site diplomatie.gouv.fr pour les dernières recommandations. Souscrivez une assurance voyage complète incluant le rapatriement médical et la couverture santé, car les infrastructures médicales restent limitées hors de Cotonou.
Côté santé, le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire pour entrer sur le territoire. Nous vous recommandons vivement de vous faire vacciner contre l’hépatite A et B, la typhoïde, la méningite et d’être à jour pour le DTP. Un traitement antipaludique s’impose car le paludisme est présent partout au Bénin. Protégez-vous des moustiques avec un spray efficace, des vêtements longs et une moustiquaire.
Pour vos déplacements, privilégiez les taxis officiels reconnaissables à leur plaque jaune. Si vous optez pour un zemidjan, portez impérativement un casque et refusez toute conduite dangereuse. Évitez ces motos-taxis la nuit ou si vous n’avez pas l’habitude.
Respectez les coutumes locales pour faciliter votre intégration : demandez toujours l’autorisation avant de photographier quelqu’un, adoptez une tenue décente lors des visites de villages ou de cérémonies, montrez-vous humble et respectueux. Cette attitude vous ouvrira bien des portes et enrichira considérablement votre expérience.
Gardez toujours sur vous une photocopie de votre passeport et conservez une version numérique dans votre boîte mail. Ayez un peu de liquide en francs CFA mais pas trop, les distributeurs se développant dans les villes. Votre carte Visa sera acceptée dans certains établissements, moins souvent la Mastercard.
Le Bénin vous réserve des découvertes extraordinaires : l’histoire poignante de la traite négrière à Ouidah, les palais royaux d’Abomey, les villages lacustres, la richesse du vaudou, l’hospitalité légendaire des habitants. En restant vigilant sans être paranoïaque, vous vivrez un voyage mémorable dans ce pays attachant qui mérite vraiment le détour.
